Découvrez ce qu’est le gaslighting, une forme de manipulation psychologique qui pousse une personne à douter de sa réalité. Apprenez à la reconnaître et à vous en protéger.
Mot-clé : Gaslighting — prononciation /ˈɡæs.laɪ.tɪŋ/
Traduction littérale : « manipulation mentale » (litt. : rendre fou avec la lumière au gaz)
Définition
Le gaslighting est une forme de manipulation psychologique par laquelle une personne cherche à faire douter une autre de sa mémoire, de ses perceptions ou de sa santé mentale. Le but est d’éroder la confiance en soi et de prendre le contrôle de la relation.
Origine
L’expression vient de la pièce britannique Gas Light (1938) et de son adaptation cinématographique des années 1940 : un mari manipule sa femme (dont il joue la perception), par de petits actes (baisser la lumière au gaz) puis en niant l’évidence, la poussant à douter de sa raison.
Exemples concrets
- En couple : Un partenaire minimise une agression en disant « Tu inventes » ou « Tu es trop sensible ».
- Au travail : Un collègue nie avoir donné des instructions ou modifie les faits pour faire paraître l’autre incompétent·e.
- En ligne : Un·e harceleur·se manipule le récit pour que la victime doute de ses propos et se retire.
Mots proches & notions liées
Notions associées : love bombing (attentions excessives pour créer une dépendance), coercive control (contrôle coercitif et isolement), victim-blaming (culpabiliser la victime).
Comment s’en protéger
Reconnaître le gaslighting est la première étape.
Quelques conseils pratiques :
- Croire ses ressentis : vos perceptions ont de la valeur.
- Consigner les faits (messages, dates, témoins) pour retrouver de la clarté.
- Parler à une personne de confiance ou à un·e professionnel·le.
- Se rapprocher des structures d’aide si nécessaire.
Conclusion
Le gaslighting détruit progressivement la confiance et l’estime de soi. Nommer le comportement et documenter les faits aide à reprendre du pouvoir et à reconstruire une perception fiable de la réalité.
