Bienvenue dans FOCUS, une série dédiée aux mots que l’on rencontre dans les luttes contre les violences sexistes et sexuelles, dans la prévention et la réduction des risques. L’objectif : comprendre leur sens, leur origine et leur usage pour mieux reconnaître les dynamiques d’inégalités et renforcer nos pratiques inclusives.
Définition du mansplaining
Le mansplaining désigne le fait pour un homme d’expliquer quelque chose à une femme de manière condescendante ou paternaliste, en supposant qu’elle ignore le sujet, même si elle est compétente ou experte. Ce terme combine les mots anglais man (homme) et explaining (expliquer).
Origine du terme
Le mot mansplaining a été popularisé par l’essayiste Rebecca Solnit à travers son ouvrage Men Explain Things to Me. Solnit y dénonce la manière dont certains hommes s’approprient la parole publique ou professionnelle pour expliquer à des femmes ce qu’elles savent déjà. Ce comportement illustre une forme de sexisme ordinaire, souvent inconsciente, mais profondément ancrée dans les rapports sociaux.
Exemples concrets
- Lors d’une réunion, une femme présente une idée, qu’un homme reformule aussitôt comme s’il en était l’auteur.
- Une professionnelle de santé voit un patient masculin lui expliquer son propre domaine d’expertise.
- Dans une discussion en ligne, un homme reprend systématiquement les propos d’une femme pour les « corriger » sans y ajouter de contenu nouveau.
Variantes proches
- Manterrupting : interrompre une femme pour l’empêcher d’exprimer ses idées.
- Bropropriating / Hepeating : s’approprier une idée formulée par une femme et obtenir la reconnaissance pour celle-ci.
Ces comportements traduisent la même logique de domination symbolique et d’effacement des voix féminines.
Comment reconnaître le mansplaining
Identifier le mansplaining demande d’observer les interactions : qui parle, qui interrompt, qui valide les propos ? La vigilance collective permet d’encourager des espaces de parole plus équilibrés. Dans la formation, le travail social ou la médiation, y être attentif renforce les dynamiques de respect et d’écoute.
